創辦於1947年的愛丁堡國際藝術節（The Edinburgh
International Festival），為世界歷史最悠久、規模最大的國際藝術節。內容包括歌劇、音樂、戲劇和舞蹈表演等藝術形式。愛丁堡國際藝術節原為二戰後，為了激活國際藝術發展和交流而開展。藝術節一開始以音樂為主，後來舞蹈、戲劇亦成為重要的發展項目。愛丁堡12大節慶當中，最早成立的愛丁堡國際藝術節和愛丁堡藝穗節（Edinburgh Festival Fringe），向來是最重要的表演藝術指標。每年推出160檔節目，吸引2,500名藝術家與超過40萬名觀眾共同參與。相對於柏林戲劇節（Berliner Theatertreffen）、阿維儂藝術節（Le Festival d'Avignon），愛丁堡國際藝術節所涵蓋的藝術層面與觀眾數量相當寬廣。這無關乎城市幅員大小，反而很大程度上與愛丁堡盛夏旅遊旺季，互相帶動影響。
如果說柏林戲劇節着力於年度德語劇場的整理、阿維儂藝術節擔當法國表演藝術新生力量的助產士角色（按: 發表作品70% 為當地原創首發），愛丁堡國際藝術節予人的整體印象更像過節。八月盛夏，天氣好氣氛佳，視覺上皇家一哩路總是人山人海，熱鬧喧天。國際藝術節主單元自是一貫的「世界表演藝術精華遊」，邀得英國國家劇院《Peter Gynt》、阿姆斯特丹劇團《Oedipus》、歐陸劇場話題人物Milo Rau執導的國際政治謀殺學院（International
Institute of Political Murder）《重述：街角的兇殺案》坐鎮，可謂包攬地上最強的表演陣容。
其中Trisha Brown Dance Company在藝廊花園Jupiter Artland舉行的《In Plain Site》，完全是嶄新嘗試。Jupiter Artland是個世界級的當代雕塑公園和當代藝術畫廊，以Jacobean莊園Bonnington House為基礎建成，積極收藏Andy Goldsworthy, Antony Gormley, Cornelia Parker等的藝術品。Trisha Brown舞者就在平素不輕易開放的莊園樹林、池塘、佈滿彩燈的小徑中表演，白衣舞者都如森林中的小精靈，清新可喜。最後滂沱大雨中移師藝廊大廳中演完謝幕的群舞，輕靈中展現表演藝術的隨機、歡愉、溫婉，並與大自然及人文空間融為一體，環境舞蹈劇場中天地大美無言，藝術就是生活。
另一方面，愛丁堡藝穗節雖從邊緣藝術節開始，卻由於沒有邀請門檻與鼓勵各種藝術新形式，逐漸成為世界最大的節慶活動，不斷吸引各地藝術家爭相前往，帶動藝術市場的蓬勃發展。藝穗節既為國際最大的藝術活動集散地，相應而生的各種資源整合及服務規劃也日趨完善。藝穗節利用線上報名、申請和驗證，將自世界各地前來的專業人士妥善分類接待，特別重視表演藝術評論人與媒體。藝穗節的評論力量尤為重要，愛丁堡藝穗節有五份歷史悠久的評論報紙與雜誌：The Scotsman、Three Weeks、The Times、Fest、 The
Herald，與多份不同性質 Flyer 作為研究資料。另有四大劇評網站： Fringe Review、Three Weeks、A Younger
Theatre、The List。其中，Fringe Review最為權威，每年藝穗節打造「Top 100」，在排行榜對於參與藝穗節的作品採取四等制：不推薦、推薦、很推薦、傑出。這種附屬於愛丁堡藝穗節的藝術評論制度、評選方式、評論家的資歷，使得藝術評論的公信力成為可能。
藝術評論制度的評分，一直是愛丁堡藝穗節演出節目的最佳宣傳，藝術評論直接影響票房。傳媒或藝評人每隔幾天就會收到”The 10 must see shows”的電郵，全都是官方即時評論中獲藝評人五星推薦的作品。由International Contemporary Dance Collective主辦、香港舞者梅卓燕、李偉能領銜演出的《It will
come later》，就是由十多場的演出口碑累積觀眾。倫敦華人藝團的《Citizens of Nowhere?》，別開生面在酒店餐廳的演出亦相當出色有趣。藝穗節的一些作品特別與當地特定場地結合，如在蘇格蘭國立博物館（National Museum of Scotland）演出Immersive Theatre《博物館奇妙夜》，叫好又叫座。博物館有酒有肉有戲，文物展品不總是束之高閣而是平易近人。不但顛覆博物館莊重嚴肅的形象，在晚上搖身變成大家的遊樂園，令人放鬆地在博物館蹓躂，愛上博物館。
小結
綜觀而言，柏林戲劇節、阿維儂藝術節以扶植本地原創為宗旨，愛丁堡國際藝術節則着力於搜羅世界各地、尤其是英語世界的表演藝術精品。整個節慶包羅萬有，包括合家歡的綜藝騷，感覺上最四平八穩，屬於藝術節策展人的眼光和選擇。真正的藝術冒險卻在藝穗節，因此藝評人的角色便顯得十分重要，藝評的評語評分頻繁出現在節目的宣傳品之中，有着即時互動效果。愛丁堡藝穗節中的藝評人審美判斷，就在愛丁堡特定的時空與活生生的觀眾接軌。這一系列具體操作，皆直接影響表演藝術家和評論人的專業位置，和推動表演藝術評論的文化領導力。
BOX: 愛丁堡國際藝術節12大節慶
Edinburgh International Festival (官方主辦的藝術節)、Edinburgh Festival Fringe (愛丁堡藝穗節)、International
Film Festival (國際電影節)、International
Book Festival (國際書展)、Edinburgh
Jazz & Bloes Festival (愛丁堡爵士樂節)、Edinburgh
Military Tattoo (愛丁堡軍樂節)、Edinburgh
Mela (愛丁堡迷拉嘉年華)、Edinburgh
Puppet and Animation Festival (偶戲與動畫藝術節)、Festival
of the Enviroment (環境藝術節)、Edinburgh
International Science Festival (愛丁堡國際科學藝術節)、Edinburgh
International Storytelling Festival (愛丁堡國際說故事節)、Edinburgh
Children's International Theatre Festival (愛丁堡國際兒童劇場藝術節)。
原載於《文匯報》文化版。
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