阿維儂藝術節（Festival d’Avignon）於1947年由Jean Vilar創立，為當今歐洲三大國際藝術節之一。七月盛暑，法國南部的阿維儂，由寧謐古城搖身一變為表演藝術重鎮。城內城外的露天古蹟和建築遺產中，上演戲劇、舞蹈、音樂、視覺藝術等凡四十多項演出。每年阿維儂揉合藝術、節慶、旅遊、嘉年華等元素，吸引全球頂尖藝術家雲集，踏上教皇宮
(Palais des Papes) 台板演出，可謂是所有表演藝術工作者的夢想。表演藝術愛好者慕名蜂擁，使得阿維儂藝術節不僅僅是表演藝術的國際櫥窗，在藝術總監Olivier
Py帶領和經營下，也是一門穩賺不賠的藝文生意。
作為法國歷史最悠久的藝術節，2019年的阿維儂藝術節踏入第73屆，主要分為兩大部分：Festival
d’Avignon（又稱為Avignon IN）和 Avignon OFF（外亞維儂藝術節）。所謂IN和OFF並非地理概念，而是在藝術規模、實驗和成熟程度上有所區別，如同紐約百老匯、外百老匯和外外百老匯。置身龐雜的節目群和人山人海，如果要用兩個詞組來歸納阿維儂，就是尋寶和探索。
先論尋寶，有別於其他世界精華遊式國際藝術節，IN大部分屬全新創作節目，佔整體節目超過三分二；歐洲與非歐洲藝術團隊之間，又必須得到平衡。2019年，阿維儂藝術節開幕演出是著名法國劇場導演Pascal
Rambert的《建築》(Architecture)，閉幕舞蹈大戲則是孟加拉裔舞蹈大師Akram Khan的《愚弄魔鬼》(Outwitting the
Devil，一譯《與魔鬼共舞》)。尤其是藝術節主題為「奧德賽」(Odyssey)，意味着藉希臘英雄與異族文化相遇、重新思索自身價值的歷險旅程，不論是弱勢、流亡者或是異議者的聲音都可以被聽見。因此，創作與觀賞就是種種「人文的冒險」。就像這幾年歐洲右翼抬頭，什麼是歐洲，什麼是歐洲人，就在今屆不同作品如《Under
Different Skies》、《We, Europe, Feast of The People》，以不同方式被提出來。在這種展演狀態下，自然如淘沙鑠金。我們都是奪寶奇兵，選擇要有品味，運氣絕不可少。
至於探索，是地理上和知識上的探尋。編排在阿維儂古城內外的演出，地標教皇宮外，還有大大小小的修道院和教堂。阿維儂藝術節將20多個原為文化遺產的場地，修繕得古樸雅致，適合進行觀賞活動。走遍古城要備上電子地圖，最重要的是鼓勵人人化身藝術Running
Man，藝術上尋寶、在千迴百轉的巷弄和古建築中找check point。這特別是阿維儂的精神：這個城市是一個露天論壇---藝術節期間，不同建築內無間斷舉辦文本閱讀，展覽，電影放映和辯論等文化活動。每天早上定時又有參演藝術家，在聖路易斯修道院 (Cloître Saint
Louis) 的記者會中，親身與公眾會面，解釋作品理念。再加上參展節目的晚間「首映式」，頻繁的接觸讓藝術家和觀眾都走出舒適圈，阿維儂成為共同冒險的場域。另一邊廂，阿維儂藝術節的整體氣氛，其實是由OFF (按: 來自法國本土及海外近250項) 不同類型表演的街頭宣傳、巡遊激起。藝術節期間彼此穿梭阿維儂，無異於置身狂歡節，身心都在忘我探險。
阿維儂藝術節的國家文化定位，亦相當有趣。縱然阿維儂大學為阿維儂藝術節的重要持份者，每年在藝術節中舉辦多場講座，組織涉及世界各地近3500名表演藝術專業人士的藝術論壇和文化政策會議。阿維儂藝術節卻積極走出象牙塔，大力推動藝術節作為國家文化的一項重要品牌。法國各大主要報章，每天均刊出圍繞IN節目的評論文章、列表打分數；電視或電台加入戰圈，直播部份節目、捕捉現場觀眾作演後談。筆者在《Lewis
versus Alice》演後，便被法國國家電視台France 24邀請即時評論，在同日晚上阿維儂藝術節文化頻道中播放。藝術的全民入屋，為不同的藝術市場播下「藝術日常」的種子。
想當然的是，近年阿維儂藝術節的成功，都得歸功於「藝術瘋子」 Olivier
Py。打從2013年，Olivier Py被邀出任阿維儂藝術節藝術總監，對於展演負責統籌節目和製作、營運，擔當藝術家的僱主和策展人。Olivier Py劇場導演的身份，使得他同時是藝術節的核心創作人，每年在IN節目中必須交出功課，2015年就有技驚四座的《李爾王》和2017年掀起連串討論的《巴黎人》。2019年，Olivier
Py的執導成績單，除了帶有《李爾王》美學痕跡的青少年劇場《愛情勝利者》(Love Triumphant)，還有與阿維儂勒蓬泰（Avignon-Le Pontet）監獄合作的《馬克白哲學家》（Macbeth Philosophe）。前者自然是藝術教育的一種，後者假座阿維儂新城一所修道院，由Avignon-Le Pontet監獄的八名囚犯擔綱演出Macbeth。在Olivier
Py的文化藍圖中，阿維儂藝術節專注於為年輕觀眾和非傳統場所（廣場，體育館，大廳，監獄，庭院）設定節目，重視公民的文化權利。2014年，Avignon-Le Pontet監獄應Olivier Py要求，與Enzo
Verdet一起創立創意工作室，建議演員在監獄管理部門協理下於獄外演出，為失去自由的囚犯創造演繹藝術、享有文化權利的機會。《馬克白哲學家》多了一層現身說法的興味，演繹暴力對人文精神的破壞和權慾薰心的煎熬，被稱為「用黑色光芒揭示莎士比亞高度詩意的語言」。
小結: 阿維儂藝術節究竟是什麼一回事?
Olivier Py是藝術家、作家、表演者和評論人，從官方數字和城市效益來說，無疑更是成功的策展人和生意人。用法國薪酬標準，人均每月淨收入在1008歐元以下者列為貧窮，阿維儂可說是法國最窮的城市之一，高達三分之一的居民生活在貧窮線下。然而，以2018年為例，阿維儂藝術節的預算為1300萬歐元，文化活動、技術設施、場地運營各佔三分一，最終為整個城市帶來2300萬至2500萬歐元之間的回報，經濟效益不可小覷。當然，文化影響自是深遠，阿維儂藝術節永遠是普羅旺斯的一道最美風景。
兼論Akram Khan新作Outwitting the Devil
首次參與阿維儂藝術節的孟加拉裔英國編舞家Akram Khan，在阿維儂地標教皇宮 (Palais
des Papes) 發表新作Outwitting the Devil (或譯《愚弄魔鬼》、《與魔鬼共舞》)。Outwitting the Devil的人魔大戰是典型的東方表演藝術題材，抗爭過程中赫然發現「人類就是魔鬼」。成魔之路，充滿人類創世神話的興味。
Outwitting the Devil的舞台設定為滿地磚頭，人類得小心翼翼踏在磚頭上行進，手足呈現特殊的運動狀態，東方指尖舞藝與足趾運勁閃現舞蹈的靈光、花火。舞蹈講述人類克服河川疾風的挑戰，男人開始自我無限大，瘋狂地將自己比作神靈，妄圖掌握時間、馴服大自然，忘記世界是大家共同開拓的結果，且徒勞無功地逃避死亡。男人對不朽的追求，統治世界的權力慾，揭示出人心難測、人魔難辨。這種被扭曲的群己關係、人類的反抗，就是光明與黑暗之間的角力。
Outwitting the Devil滿地磚頭又略有間距的佈置，讓舞台成為袖珍梅花樁，東方跳神儀式、酷肖舞龍舞獅武術表演功架、中國功夫的紮馬運氣，紛紛派上用場。人類吃力的一步一足印，橫越磚塊區域又遇上河水洶湧，晃動綢緞把水神的咆哮演繹得異常凶悍。印度女神般的黃衣女舞者揮灑着精神領袖的力量，舞姿強勁具爆發力；亞裔女生看似矮小柔弱，卻不惜力氣與男人力拼，扼着男人的咽喉和上顎，甚至仰天長嘯，呈現人類堅決對抗邪惡的精神狀態。人類的對抗，先後被組構成三、四或五人組群舞。三人組手臂向前伸組成三角星狀，儼如東方神秘力量爆發；四人雕像姿態靜止不動；五人彼此搭臂俯身同步前進。或緩或急，皆為群體抗爭的不同形態。男人身死後，肉身被抬上祭台，教皇宮深處冒出白煙，一切似乎告一段落。然而，燈卻沒有亮，意味着人類永遠承受着黑暗，永遠輕易失足於慾望泥沼，永遠要與魔鬼共舞。畢竟每個人也可能是魔鬼，成魔與否，往往只在一線之間。
Outwitting the Devil邀請六位不同年齡和性別的舞者，創發這齣人類史詩式舞蹈演出，將東方傳統舞蹈與現代舞融為一體。2019年下半年，Outwitting
the Devil將於阿姆斯特丹、鹿特丹、巴黎、杜塞爾多夫、莫斯科、阿德萊德等城市巡迴演出，繼續人魔大戰。
