「大力水手劇場」（Pop Theatre）劇場版《八百比丘尼》的現場觀眾以年青人居多，直覺便認為，大概是因為改編自手塚治蟲《火之鳥》（〈異形篇〉）漫畫的緣故吧。不過回心一想，我其實不大確定現今還有什麼事物，在年青人群中是佔據主流的。與此同時，我還是不禁有點懷疑，《八百比丘尼》的故事，對年青觀眾來說，會否過於晦澀難懂？－－被養育為將軍家族（男）繼承人的將軍之女左近介，為怕神尼八百比丘尼治癒身罹奇疾的殘暴父親，偷赴蓬萊寺殺死比丘尼。後來卻為了種種原因假扮死去的比丘尼普渡眾生，如是者達三十年之久。三十年過去，比丘尼再遇上前來殺害自己的左近介，原來那便是三十年前年少的自己！
劇場版《八百比丘尼》的故事，充滿了手塚治蟲式魔幻現實風格，來講述寃寃相報永劫循環的眾生故事。根據資深劇評人小西的觀察，劇場版《八百比丘尼》的改編，主要在若干細微的故事情節上下功夫，加強了左近介想殺掉比丘尼和假扮比丘尼前的種種伏線，使得演出節奏更形緊湊。包括左近介在普渡眾生之前，安排了她在藏經閣廢寢忘餐地讀佛經；也加重了左近介母親一角的戲份，讓她對父親怨念更為合理化。然而，我倒以為劇場版的改編，卻恰恰在於劇場版《八百比丘尼》把當中的因果，敷演得較為人性化和具有普遍性，使得看似荒誕魔幻的日本奇幻故事，與觀眾的當下產生更大共鳴，從而也引出更大的啟發。
劇場版《八百比丘尼》的開端帶有倒敘和循環往復的圓形結構意味。在觀察進場之先，八百比丘尼已在舞台的圓心盤腿打坐，默默唸經。這部份大有師法雲門舞集《流浪者之歌》之意。《流浪者之歌》讓一名禪定僧人在開演前，已於舞台一角垂首誦經，自天而降的稻穗不斷往僧人頭頂上飛墜，靜默中非常懾人。這種相對靜態的處理，成功把觀眾帶到要說談佛說理的空間和氛圍。至於劇場版《八百比丘尼》中比丘尼所端坐的，則是一個被特殊設計的圓形舞台（如同餐桌上的圓形轉盤），且向着觀眾約三十度傾斜，劇場版《八百比丘尼》有着明顯的「展示」姿態，彷如「水晶球中看故事」，帶出一種較疏離的觀照效果。
開演後，劇場版《八百比丘尼》首先交代了左近介殺掉比丘尼時血濺蓬萊寺場面。劇場用上幕牆投影讓壁畫佛像沾上大片鮮血，率先用腥紅色彩帶來震撼人心的殘酷血案感覺。及後，描寫左近介父親八儀家政的殘暴個性和強烈控制慾，則用上「牽繩索」的表演方式，製造漫畫化視覺。當然，還有類近於希臘歌詠團的群眾角色，以輔助性質描述原為女兒身的左近介與父親八儀家政的恩怨，及將軍家族的大背景等等。更有趣的是，劇場版《八百比丘尼》找來輪廓相近的禤思敏和黃呈欣，同時「一人分飾兩角」扮演左近介和八百比丘尼。有時候禤思敏是左近介，黃呈欣是八百比丘尼，有時又倒過來，黃呈欣是左近介，禤思敏才是八百比丘尼。謝幕時，舞台上同時出現兩位青袍比丘尼－－通過視覺的疑幻疑真似是而非，最顯淺的因果輪迴乍現眼前，昨日的因原是今天的果，一切全繫於己身之一念。
因此，劇場版《八百比丘尼》的圓形「展示」舞台，固然呼應着圓形結構永劫回歸的意蘊，同時，卻不斷讓我想起伊迪帕斯王的悲劇故事──左近介為了追求幸福拼命抵抗殘暴的父親，必須使出非常手段殺害無辜的尼姑，原來自己也同樣是個自私自利的施暴者。然而，東方式哲理故事往往訴諸慈悲，於是時間逆轉奇異地出現，左近介在「時間脫序開始逆行」的魔幻世界裡，竟然串演起比丘尼並逐漸悟出慈悲。特別是救助另一負傷殘暴將軍時，突顯出成為比丘尼的左近介普渡眾生的心意－－她願意讓將殘暴將軍把自己殺死，寄語將軍日後可以善待百姓－－人生真正的解脫，或許並不是把自己變成世上最幸福的人，而是放眼眾生與人慈悲。這時候，左近介能否回復女兒身，或與愛人在一起，完全變得微不足道了。
在駕馭《八百比丘尼》如此多元的一個文本（涉及佛理和漫畫家的終極關懷，甚至日本傳統文化等等），劇場版《八百比丘尼》其實已作出相當周詳的佈置和考慮。要大徹大悟不容易，要把一個大徹大悟的奇幻逆緣講得生動有趣引人入勝，同樣也不是一件易事，尤其是要圓融種種舞台技法視覺效果。縱然，中後段「火之鳥」的出場和說理略見滑稽生硬，從手塚治蟲漫畫到劇場演繹，劇場版《八百比丘尼》畢竟跨出了重要一步。手塚粉絲在不久的將來，未許就不會看到劇場版《佛陀》.......
原載於《文匯報》藝粹版，頁B07。
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