說起哈爾濱，每每條件反射的想到冰雕和白雪紛飛的情景。以冰雕節、啤酒節、歐陸化建築享負盛名的哈爾濱，其實是一部中國近代史的縮影。清朝光緒二十二年（1896年6月3日），沙俄迫使清政府簽訂了《中俄禦敵互相援助條約》，1921年正式公布，又稱《中俄密約》，由此獲得了中東鐵路的修築權。1898年6月9日沙俄決定將鐵路工程局設在哈爾濱，是為哈爾濱建城之始。哈爾濱素有「東方莫斯科」之稱，二十世紀初，在日俄戰爭失敗以後（1904年—1905年），俄國的影響有所減弱，來自包括美國、德國、波蘭、日本及法國在內33個國家的16萬僑民移居到哈爾濱，形成東北亞的一個國際經濟、金融和運輸中心。哈爾濱的中國人自己也成立了釀造，食品和紡織等種種企業。因此，到訪哈爾濱的旅客必然會遇到「每頓飯都以哈爾濱啤酒為飲料」的場面，哈爾濱啤酒味道傾向淡泊，大有俄風，與青島地區所釀製的濃烈德式啤酒迥然有異。另一方面，東北同胞幾乎「不喝茶多喝酒」的飲食習慣，也令我這來自南方的香港人瞠目結舌。
甫到哈爾濱第一處到訪的是果戈里大街（Gogol Street）。果戈里大街建於1901年，果戈里大街一名自然取材自俄國作家果戈里，魯迅《狂人日記》的原型便是果戈里筆下的同名小說。顧名思義，果戈里大街是哈爾濱極具俄羅斯風情的一條大街，在大街上不僅有俄羅斯餐廳和商店，還矗立着1935年落成的東正教教堂阿列克謝耶夫教堂。磚紅色的東正教堂屬俄羅斯巴洛克建築風格，平面呈十字型對稱布局，屋頂巴洛克式塔樓，線條非常豐富。有趣的是，東正教堂固然是信眾做禮拜的地方，而旁邊竟有一座果戈里賓館，對面就是俄式烤雞外賣店，陣陣肉香和長長的人龍彷彿邀你住下來，慢慢體驗中國特色的俄式風情。果戈里大街的柺彎處還有印度小區，大有俄國不遠便是小印度的意思。說起來，哈爾濱簡直就是活生生的世界之窗。
哈爾濱另一處最享負盛名的名勝，自然是中央大街東側透籠街的拜占庭式東正教教堂──聖蘇菲亞教堂。聖蘇菲亞教堂始建於1907年3月，是俄羅斯帝國東西伯利亞第四步兵師修建的隨軍教堂。歷時九年時間，於1932年11月25日最終建成。目前聖索菲亞教堂是在中國境內規模最大的一座東正教堂，可以容納2000人。教堂平面為拉丁十字。牆面使用清水紅磚，磚雕精細，上部中間是巨大的洋蔥頭穹頂，四周有大小不同的帳篷頂，整體感覺錯落有致。1997年修復，現為建築博物館，用以展示哈爾濱如何受到多種文化建築藝術的影響。聖蘇菲亞教堂內的壁畫、吊燈、鐘樓、穹頂與唱詩台，都完整地保留了一百多年來的異國情調。
置身於聖蘇菲亞教堂的廣場範圍，你會發現那原是個建築藝術廣場，聖蘇菲亞教堂的周邊保有了一系列的歐陸建築群，故名為建築藝術廣場。它是中國首座疊台式水景廣場，是聖蘇菲亞教堂、藝術磚廊、鋼構拱廊、凱旋門等眾多歐式風格的集大成，周邊又有猶太新會堂。無怪乎聖蘇菲亞教堂廣場，如今已成了當地人拍攝婚妙照的勝地。值得注意的是，儼如米蘭拱廊街的鋼構拱廊中，現在正陳列出一系列蘇菲亞教堂廣場在過去一百多年變遷的老照片。建築藝術廣場的U型空間中，原是蓋滿了平民百姓居住的樓房，密密麻麻地擠進整片地方，就像今天的屏風樓那樣包圍着聖蘇菲亞教堂。直至十多年前復修，炸掉樓房後才重現廣場原貌，這裡又回復「東方莫斯科」的興味。
從聖蘇菲亞教堂廣場直走不遠便是著名的哈爾濱中央大街。如果每座城市都有個地標，在哈爾濱便一定是中央大街。可是，從聖蘇菲亞教堂通往中央大街的一道道小巷子也是精采紛呈，這邊廂有韓國人在弄各種韓式紫菜包飯，那邊公寓梯間卻是街坊式戰友炭火烤肉，當然還有新疆饟餅和東北羊肉串。到了中央大街更不得了。中央大街是目前亞洲最長的步行街，全場1450米，沿街林立世界建築史上最具影響力的各式建築，現有歐式、仿歐式建築75棟，各類受保護的建築也有36棟，其中中央大街主街便有17棟。中央大街號稱「匯百年建築風格、聚世界藝術精華」的活化模式，連帶有大量俄式啤酒、馬迭爾麵包、馬迭爾雪條在供應，黃昏後更有大批熱愛國標舞的市民在中央大街獻技，娛人娛己。如果你到過莫斯科的阿伯大街，那邊已然全都遊客化為手信店集中地，與哈爾濱中央大街的平民化路線大相逕庭。
從中央大街經過俄式地下街走到松花江畔，正在修地鐵的哈爾濱鼓勵路人多使用地下街，地下街大有俄羅斯的天花雕飾風味，另一端便是斯大林公園。筆者到訪之日正是哈爾濱啤酒節開幕，斯大林公園赫然出現了巨型酒桶。其實哈爾濱是個具有百年啤酒文化的中國城市，中國最早的啤酒廠便始於1900年始建於此，由俄羅斯商人烏盧布列夫斯基創立。哈爾濱亦是全世界第二大啤酒消費城市，僅次於德國慕尼黑。因此哈爾濱的啤酒節與嚴冬的冰雪大世界，堪稱當地的兩大盛事。這也回到我在文首所言。在哈爾濱便得入鄉隨俗，難免「每頓飯都以哈爾濱啤酒當水飲」。不過無論哈爾濱啤酒、馬迭爾雪條、俄羅斯大餐、東正教教堂，都是中國近代史某些章節遺留下來的結果，如果你也想到哈爾濱玩，不要忘了帶上一部中國近代史書，說不定能夠體會更多。
原載於《文匯報》副刊，頁A29。
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